CTENÓFOROS EN EL MAR MENOR

Como ya expliqué en un artículo anterior en agosto de 2006 se pudo observar una verdadera invasión de ctenóforos en el Mar Menor de la especie Mnemiopsis leidyi.

Su aparición fue un hecho insólito, ya que ni se habían citado antes en la laguna, al menos los de esta especie, ni han vuelto a aparecer después.

La causa de su paso por el Mar Menor y su repentina desaparición, no se sabe aún, ni tampoco ha sido investigada, así que de momento solamente podemos disfrutar de este documento gráfico, esperando que algún día se desvele este hecho que a mi entender muestra una vez más las extraordinarias características cambiantes en las sucesiones de especies del mar Menor que se viene produciendo desde las últimas tres décadas.

En el vídeo se puede apreciar la capacidad bioluminiscente de estos animales y los bonitos colores de tonalidad eléctrica que son capaces de producir gracias al movimiento rápido de las hileras longitudinales de "peines" ( ctenes ) que poseen y de donde viene el nombre de este phyllum animal.

Ctenóforos en agosto de 2006 en el Mar Menor

( Pincha aquí para ver el vídeo )



Como curiosidad decir que pude comprobar que cada vez que eran molestados ( tocados con algún objeto ) por la noche emitían una luz verde clara siempre todos los individuos.

FOCA GRIS EN EL MAR MENOR

Este verano me llegó la noticia de que se vio una foca en el mar Menor. El avistamiento se produjo en la cubeta sur de la laguna, concretamente en Los Nietos, fue vista por bañistas y marineros del puerto de esta localidad. No podía dar crédito a lo que me decían, por lo insólito del caso, así que me he puesto en contacto con el Centro oceanográfico de Murcia para confirmar este hecho.

El avistamiento me fue confirmado por D. Julio Mas, científico de dicho centro oceanográfico, que me informó de que efectivamente ocasionalmente se puede ver alguna foca en el litoral murciano, pero generalmente son focas grises, no foca monje como cabría esperar, ya que esta es la foca típica del mediterráneo, aunque actualmente se encuentra en grave peligro de extinción.

La última foca que se ha visto fue precisamente la de este verano, que se vio el día 29 de junio dentro del mar Menor y de la que dieron parte las autoridades de protección civil al centro oceanográfico después de verla nadando en la zona norte del mar Menor, en el canal de El Estacio.

Desde el centro oceanográfico se les aconsejó que la intentaran sacar del mar Menor, ya que hay redes y podía quedar atrapada en ellas y además de esa manera también se podían evitar las interacciones con los bañistas y las medusas.

Finalmente la foca salió al Mediterráneo y murió ahogada en una red moruna en Cabo de Palos ( arte de pesca fijo parecido a la encañizada, donde hay un laberinto de redes que acaban al final en un ensanchamiento donde son apresados los peces ).

Una vez muerta el Centro de Recuperación de Especies de la Comunidad Autónoma de Murcia y el Centro Oceanográfico de Murcia procedieron a la identificación de la especie, llegando a la conclusión de que se trataba de una foca gris (Halichoerus grypus ).

Esta especie de foca procede del océano Atlántico y es típica de aguas frías por lo que no se conoce bien que podía hacer en el interior del mar Menor.

NOTAS SOBRE LA REPRODUCCIÓN Y COMPORTAMIENTO DE BURSATELLA LEACHII

Estos moluscos cuando se reproducen de mediados de verano hasta otoño, forman cadenas de tres o cuatro individuos, a veces más, en las que el individuo de delante actúa como macho y fecunda al de atrás que actúa como hembra.

Bursatella leachii en plena cópula. Varios individuos alineados sobre las algas.

Varios individuos alineados en la substrato de arena en posición de reproducción.

Después el que ha actuado como hembra pondrá una masa de huevos en forma de cordón anaranjado o amarillento que se adhiere a las algas.

De estos huevos salen unas larvas al cabo de siete u ocho días que son planctónicas y nadan libremente en la superficie del agua para finalmente, al cabo de dos o tres meses, sufrir una metamorfosis y convertirse en la babosa de mar que conocemos, que irá creciendo hasta alcanzar el tamaño del adulto que como ya dije en el artículo anterior puede alcanzar una longitud de hasta 150 mm de longitud aproximadamente.

Este ciclo de reproducción, en que en una de las fases se convierte en una larva con movimiento libre en el plantón es lo que le da a este molusco la capacidad de dispersarse tan rápidamente, como ha hecho por todo el mar Menor, colonizando cada uno de los rincones de la laguna en muy poco tiempo.

En cuanto a su comportamiento se puede decir que normalmente se ven en solitario separadas unos centímetros o unos metros unas de otras, en muchas ocasiones individuos totalmente aislados que ramonean en las praderas formadas por las algas y fanerógamas marinas del mar Menor , como el alga Caulerpa prolifera, o la fanerógama Cymodocea nodosa.

También es muy común verlas desplazándose lentamente por el sustrato arenoso de las orillas de la laguna a poca profundidad, a veces solo unos escasos centímetros.

Individuo solitario en un substrato arenoso.

Cuando son molestadas se encogen y segregan un líquido rojizo, que es totalmente inofensivo para las personas, por lo que realmente en este sentido no entrañan ningún peligro.

NOTAS SOBRE EL ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LA PLAGA DE MEDUSAS EN EL MAR MENOR

El mar Menor ha sido históricamente una laguna salada cerrada, comunicada por unas golas naturales con el mar Mediterráneo. Esto hizo que en su momento tuviera unas condiciones físico-químicas diferentes al mar exterior tanto en salinidad como en temperatura y como consecuencia muchas especies mediterráneas no pudieran vivir en la interior de la laguna. Pero la apertura del canal del Estacio en los años 70 del pasado siglo y su continuo dragado, hizo que el caudal de agua proveniente del Mediterráneo fuera mucho mayor y que las temperaturas y salinidades de ambos mares se hayan ido igualando progresivamente, sobretodo en la zona norte, y en consecuencia provocó la entrada de más especies mediterráneas que han ido compitiendo con las especies autóctonas del mar Menor hasta llegar a desplazar algunas de ellas.

Canal del Estacio. Vista hacia la entrada del mar Menor.

Esto es justo lo que pasó con las medusas Cotylorhiza tuberculuta ( Huevo frito ) y Rhizostoma pulmo ( medusa blanca ).

Cotylorhiza tuberculata ( Huevo frito ). Atrapada dentro de las redes en la "zona de baño". Al lado se puede ver también una Rhizostoma pulmo ya en mal estado.

Rhizostoma pulmo ( medusa blanca )

Hace décadas la única especie de medusa que vivía en el mar Menor era la Aurelia aurita ( medusa de cuatro ojos), totalmente inofensiva, pero tras la construcción del canal del Estacio hubo una invasión masiva de las dos especies de medusas mencionadas anteriormente.

Aurelia aurita ( Medusa de cuatro ojos ). En realidad los círculos que se ven son las gónadas.

En los años 70 y 80 la medusa Aurelia aurita era muy común durante los meses de verano, desde junio hasta septiembre y las otras dos especies eran visitantes esporádicos. Pero a partir de finales de los años 80 estas dos especies empezaron a ser pobladores permanentes del mar Menor, constituyéndose en una verdadera plaga debido al cambio que se produjo de las condiciones físico-químicas y también al aumento de la materia orgánica en suspensión, consecuencia de la urbanización masiva en estos años en los alrededores del mar Menor, sobretodo en La Manga, ya que los colectores de las nuevas urbanizaciones iban a parar directamente al mar Menor y también debido a los vertidos, sobretodo de nitratos, desde los cultivos del campo de Cartagena a través de las ramblas naturales que desembocan en la laguna, como la rambla del Albujón, que es la que aporta la mayor parte de estos vertidos.

Rambla del Albujón.

Este aumento de materia orgánica en suspensión, aumentó a su vez el plancton marino en el mar Menor. Así que entre estos dos factores, es decir el cambio de condiciones de salinidad y temperatura y el aumento del plancton marino, debido al aumento de materia orgánica, unido a la ausencia de depredadores hizo que el ecosistema fuera propicio para que estas medusas encontraran unas condiciones de vida extraordinarias para poder vivir y reproducirse.

De esta manera hoy en día es casi imposible ver una medusa Aurelia aurita y sin embargo las otras especies siguen constituyendo una plaga imparable, con el agravante de que la Rhizostoma pulmo es urticante y puede producir graves picaduras a personas que sean especialmente sensibles.

Aunque se han intentado poner medidas de protección para los bañistas y para la erradicación de la plaga, estas están resultando desde hace años totalmente ineficaces, ni las redes que se ponen en las playas protegen a los bañistas, ni la recogida de medusas mediante barcos con redes ha conseguido acabar con ellas y eso que sacan miles de toneladas cada verano ( en el año 2000 por ejemplo se sacaron en total 4.250 toneladas equivalentes a 30 millones de ejemplares y la población total se estimaba en unos 70 millones de individuos ). Entre otras cosas porque el tamaño de malla de las redes es demasiado grande y deja pasar las larvas y crías de medusas, que una vez dentro de ellas crecen y no pueden volver a salir, quedando atrapadas en las redes, descomponiéndose por el movimiento del mar y provocando que sus nematocistos, las células urticantes, queden libres en el agua, produciendo picores y urticarias a los bañistas veraneantes, aunque a decir verdad estos picores y urticarias no se debe solo a ese motivo, sino también a la contaminación por vertidos de plaguicidas y pesticidas provenientes del campo de Cartagena, a través de las ramblas.

Rhizostoma pulmo atrapada en la red por dentro de la "zona de baño".

Grupo numeroso de Rhizostoma pulmo atrapado en la red destrozadas y descomponiéndose.

Además estas redes impiden el tránsito libre de peces que tienen un tamaño superior al de la malla de la red, quedando en algunas ocasiones atrapados en ellas muriendo. Esto es una grave consecuencia ya que aisla a estos individuos que quedan dentro de las redes y no pueden relacionarse, ni reproducirse con sus semejantes.

Anguila atrapa en la red, no puede cruzarla libremente.

Esto demuestra una vez más la mala gestión que se está llevando en cuanto a la protección de este preciado tesoro ecológico que tenemos y que debería ser mimado por las autoridades competentes de la Comunidad de Murcia y del Ayuntamiento de Cartagena.

A mi juicio en lugar de gastar tanto dinero todos los años en poner las redes de protección1, se gastan anualmente 1.3 millones de euros ( multiplíquelo por más de diez años que llevan poniéndolas y sale una buena cantidad de dinero, ¿no?), se debería invertir ese dinero en investigación y de ese modo estoy casi seguro que el problema se hubiera solucionado hace bastantes años, ya que tanto las redes como los barcos de recogida de medusas son “parches” de cara al turismo, pero no atacan la raíz del problema, sino que encima lo agravan debido a lo expuesto anteriormente.

Vídeo de Cotylorhiza tuberculata ( Huevo frito ).

Redes de protección1: se supone que las redes también cumplen con la función de delimitar la zona de baño y entrada y salida de barcos.



ALGAS Y FANERÓGAMAS MARINAS EN EL MAR MENOR: ALGAS EN DESCOMPOSICIÓN EN LAS ORILLAS DEL MAR MENOR

Algunos veraneantes de las poblaciones del litoral del Mar Menor están constantemente protestando por la acumulación de algas secas en las orillas del litoral marmenorense, ya que además del mal efecto estético que producen, cuando se pudren huelen mal. Por eso se entiende que demanden a las autoridades competentes su retirada para tener una playa “limpia” donde poder bañarse sin estas molestias.

Algas en descomposición en la orilla del mar Menor.

Pero hay un problema… y es que el mar Menor no es una piscina para uso exclusivo del veraneante, sino un ecosistema natural con unos ciclos de materia que deberíamos cuidar y respetar para poder seguir bañándonos en él y disfrutando de sus playas y paisajes naturales, que es totalmente compatible con lo anterior.

Lo que quiero explicar en este artículo es porqué no se deben retirar esas algas putrefactas de las orillas de nuestras playas aunque nos produzcan esas molestias estéticas y olfativas.

La razón es muy sencilla, las algas son organismos autótrofos, es decir fabrican su propio alimento y lo hacen a partir de materia inorgánica utilizando la energía solar en el proceso llamado fotosíntesis. En este proceso necesitan dióxido de carbono ( CO2 ), que obtienen del agua y sales minerales que obtienen de la materia orgánica descompuesta por bacterias y hongos microscópicos y que absorben por sus rizomas y raíces.

Pradera de la fanerógama marina Cymodocea nodosa.

Las algas acumuladas en las orillas son precisamente la fuente de materia orgánica sobre la que actúan estos descomponedores, bacterias y hongos, convirtiendo sus restos en materia inorgánica que vuelve a entrar en el ecosistema para servir de nuevo a las algas y plantas acuáticas, cerrando así el ciclo de la materia en el ecosistema.

Por otro lado las algas y plantas marinas son la base del cualquier ecosistema marino, por lo que si llegará a disminuir su población en grandes cantidades, el ecosistema podría desequilibrarse de forma grave y en último extremo, llegar a desparecer.

Por tanto la materia orgánica en descomposición es muy necesaria para que el ecosistema funcione correctamente. Al quitar las algas secas en putrefacción de la orilla del litoral estamos desequilibrando el ecosistema, en este caso uno muy frágil y con muchos factores hostiles, que podría acabar por desaparecer.

AVES EN EL MAR MENOR: EL CHARRANCITO COMÚN. UN ÁVIDO PESCADOR

Hoy hablaré sobre un ave muy común en nuestras costas durante la época de finales de primavera y el estío. Se trata del charrancito común ( Sterna albifrons ).

                     Sterna albifrons ( Charrancito común ).

Su plumaje es blanco por su parte ventral y gris claro por la parte dorsal de las alas, con las últimas plumas de estas negras. La cabeza con una caperuza negra que llega hasta la nuca y que se prolonga hacia delante, hacia sus ojos, como una especie de antifaz. Patas y pico amarillentos, con una mancha negra al final de este.

 En vuelo.

En el Mar Menor, se pueden ver aves nidificantes en San Pedro del Pinatar sobretodo, aunque también lo hacen en otros lugares como la rambla del Albujón y las salinas de Marchamalo que provienen de África principalmente, donde pasan el invierno.

Hora de la comida.

Ave pescadora por excelencia, pesca en solitario o en grupo, con un vuelo aparentemente errático describe una trayectoria circular, ya sea en forma de ocho o de círculo, volviéndo una y otra vez hacia la misma zona buscando una presa sobre la que lanzarse. Cuando visualiza su presa se para en el aire aleteando rápidamente, de repente hace un giro de noventa grados con su cuerpo y poniéndose boca abajo se lanza en picado sumergiéndose en el agua, cayendo sobre algún pez capturándolo con su pico para a continuación salir velozmente del agua. Está escena dura apenas unos segundos y seguidamente continúa su vuelo con el pez en el pico si su ataque ha sido certero.

 Charrancito saliendo del agua con su presa.

Aunque no siempre es así y tiene que volver a intentarlo en mejor ocasión.

Charrancito saliendo del agua después de fallar en su intento.

Hay varios tipos de charranes más o menos comunes en el mar Menor, como el charrán patinegro (Sterna sandvicensis ) o el charrán común ( Sterna hirundo ), de los que se puede distinguir fácilmente por el color de su pico y sus patas, además del tamaño más menudo comparado con el charrán común o con el patinegro.

ANÉLIDOS EN EL MAR MENOR: Brachiomma boholense OTRA ESPECIE INVASORA DEL MAR ROJO

Ya que en el artículo anterior escribí sobre una especie migratoria lessepsiana, el Bursatella leachii o liebre de mar negra, procedente del mediterráneo y nombré otra especie, el poliqueto tubícola Brachiomma boholense, que se había introducido del mismo modo en los últimos años en el mediterráneo y desde ahí al mar Menor, proveniente del Mar Rojo, he creído conveniente ampliar la información sobre esta última especie.
Brachiomma bohelense ( Gruber, 1858 ), es un poliqueto tubícola, de la familia de los sabélidos, que se ha introducido en el mediterráneo desde el Mar Rojo a través del canal de Suez en los últimos años, la primera vez que se detectó en el Mediterráneo fue en los años 90, pero actualmente, concretamente desde el año 2007 es bastante habitual en las aguas del mar Menor.

                                Brachiomma boholense

Este poliqueto se caracteriza por tener una forma vermiforme ( de gusano ) y vivir dentro de un tubo mucilaginoso de aspecto correoso y flexible con incrustaciones de pequeñas piedrecillas y restos de caparazones orgánicos de moluscos y foraminiferos2, que construye él mismo, y que sobresale del sustrato, ya sea arenoso o de roca, unos dos o tres centímetros, sacando fuera del tubo sus branquias que tienen forma de plumero y un color amarronado o violáceo con unas estrechas bandas blancas. Para alimentarse filtra el agua y atrapa la materia orgánica en suspensión que hay disuelta en ella.

Detalle de las branquias

Este año 2010, parece que su población ha descendido, sin que se sepan las razones de este retroceso, aunque lo cierto es que la temperatura del Mar Menor ha descendido levemente con respecto a otros años, ya que la temperatura ambiental también ha sido más suave este año y podría ser una de las causas de este descenso de su población.

Especie migratoria lessepsiana1: son las especies que se introducen desde el Mar Rojo hacia el mediterráneo. Se catalogan así en honor al arquitecto que diseñó el Canal de Suez, Ferdinand de Lesseps. Las especies que llevan el rumbo contrario, es decir pasan del mar Mediterráneo hacia el mar Rojo, se llaman antilesspsianas, estas últimas son bastante menos frecuentes que las primeras.

Foraminiferos2: animales unicelulares casi microscópicos con un caparazón.

MOLUSCOS EN EL MAR MENOR: ESPECIE DE MOLUSCO INVASOR EN EL MAR MENOR PROCEDENTE DEL MAR ROJO

Este año 2010 ha aparecido una nueva especie invasora procendente del Mar Rojo en el Mar Menor, si el año pasado se daba la noticia de que había aparecido el anélido tubícola de la familia de los sabélidos Brachiomma boholense procendente del Índico y el mar Rojo, este año le ha tocado a una especie, el molusco nudibranquio: Bursatella leachii ( Blainville, 1817) ( liebre negra de mar ).

        Bursatella leachii ( Liebre de mar negra )

Este nudibranquio se caracteriza por su color negro de fondo, con unos pequeños ocelos azules dispersos por su cuerpo y unas prolongaciones ramificadas más o menos largas, que le pueden dar un aspecto parecido a un alga y color marrón claro. Puede llegar a alcanzar hasta 150 mm de longitud y se desplaza reptando sobre su pie gelatinoso.

Esta especie según diversas fuentes fue detectada en el Mar Mediterráneo, en 2004 en las costas baleares, y hace dos años se detectó en el Mar Menor, aunque no en la cantidad que hay ahora. Actualmente la población es muy abundante y parece ser que la adaptación a la laguna se ha producido debido a las condiciones de temperatura adecuadas, así como a la falta de depredadores y abundancia de su alimento, que son las algas. Por esta razón podría constituir un problema grave para el ecosistema, ya que podría acabar con las algas, al no tener depredadores y proliferar sin mesura, y las algas son la base del ecosistema del mar Menor, ya que de ella se alimentan animales herbívoros, que a su vez son comidos por otros carnívoros y así sucesivamente hasta cerrarse de nuevo el ciclo, convirtiéndos sus restos en materia inorgánica, gracias a los descomponedores y siendo aprovechado de nuevo por las algas.

La otra posibilidad que cabe, es más halagüeña , y sería que se mantuviera una población estable de la babosa y de está forma habría un control natural sobre la población de algas, que en los últimos años ha aumentado mucho, apareciendo también nuevas especies foráneas, algunas de las cuales han desplazado a otras autóctonas que han desaperecido casi por completo o al menos reducido mucho su población, como es el caso de la Acetabularia mediterranea.

Bursatella leachii

ISLAS DEL MAR MENOR

Las cinco islas del Mar Menor son de origen volcánico y surgieron al mismo tiempo que el cabezo del Carmolí y el monte blanco de La Manga, hace unos diez millones de años, por lo que datan del Neógeno, periodo de la era terciaria.

Islas del Mar Menor

Las cinco islas son: La isla Perdiguera, del Barón o Mayor, del Sujeto, Redonda o Rondela y la isla del Ciervo. Declaradas todas ellas como paisajes protegidos, debido a su alto valor ecológico y paisajístico. Además se debe contar el islote de la Galera situado frente a El Pedrucho en La Manga, que es de origen sedimentario.

La isla Perdiguera, cuyo nombre proviene de que era un coto de caza privado del infante don Felipe, hijo de Felipe V, en realidad son dos islas unidas por un tómbolo arenoso, que une la Perdiguera con la Esparteña, tiene una altura máxima de 45 metros y una superficie total de 0.26 km2 . Era una isla bastante turística, debido a los chiringuitos que solía haber en ella, por esta causa la isla estaba bastante sucia y deteriorada. Los chiringuitos y muelles para atracar los barcos, fueron prohibidos y derruidos en el año 2007, con ello se ha conseguido que haya menor afluencia de gente a la isla y de esta manera se pueda empezar a recuperar su fauna y flora. En ella también se pueden encontrar restos de asentamientos militares, que datan de antes de la guerra civil española, como el túnel polvorín que atraviesa el monte más alto de esta isla y algunos barracones derruidos.

Isla Perdiguera

La isla del Barón o Mayor es la más grande de las cinco, actualmente es propiedad Doña Ana María Navarro Figueroa, Marquesa viuda de Sierra Nevada, descendiente política del Conde de Romanones, don Álvaro Falcó, quien la compró hacia 1920 a los descendientes del Barón de Benifayó, don Julio Falcó y D´Adda, hijo del principe de Saboya y de la princesa Anna d´Adda y procedente de Italia, en tiempos de Amadeo de Saboya ( 1870 - 1873 ), que fue quien construyó a finales del siglo XIX, el palacio y la torre almenada de estilo neomúdejar, que se pueden ver desde los alrededores de la isla.

A esta isla no se puede acceder libremente, quizás debido a esta causa su flora y fauna se han conservado bastante bien. El monte más alto de la isla tiene una altura de 108 metros y una superficie de 9.8 km2.

La isla tiene una bonita leyenda, mencionada anteriormente en este blog. Esta leyenda tiene de real, que efectivamente el Barón de Benifayo estuvo cumpliendo condena en ella, ya que anteriormente a que él mismo la comprara era propiedad de la Armada española.

Isla del Barón

Detalle del palacete  del Barón, como se conoce a la casa que hay en la isla, de estilo neomúdejar .

Detalle de la Torro de la isla del Barón.

Las islas del Sujeto y Redonda, son las más pequeñas, la primera con una superficie de 0.24 km2 y la segunda con una superfice de 0.22 km2, son refugio y lugar de nidificación de gran cantidad de aves marinas autóctonas y migratorias, sobre todo gaviotas de distintas especies, ya que no suele acceder gente a ellas debido a que son muy pequeñas, de costas muy escarpadas y el atraque es difícil.

Isla del Sujeto

Isla redonda

La isla del Ciervo, con una altura máxima de 46 metros y una superficie de 1.63 km2, es la que más fácil acceso tenía, ya que hasta el año 2004 estaba unida a La Manga por una carretera, construida encima de un tómbolo arenoso de aproximadamente 600 metros de largo, lo que durante mucho tiempo la convirtió en una especie de península. La carretera se suprimió para evitar el estancamiento de las aguas y malos olores inherentes a este en la pequeña playa que hay a la derecha de la isla, y así recobrar el movimento de las aguas por las corrientes naturales de la zona.
Esta isla según algunas fuentes en realidad al principio se llamaba isla del Siervo, ya que el Barón de Benifayo, se la regaló a uno de sus siervos, pero al levantar la cartografía de la zona, se le puso el nombre de isla del Ciervo, pensando que la palabra Siervo se refería en realidad a Ciervo, pero que se había deformado debido al seseo de la zona de Cartagena. Otras fuentes indican que su nombre le viene de que en la edad media había gran cantidad de corzos y jabalíes en ella y era lugar propicio para la caza.

Isla del Ciervo

El tipo de roca más frecuente en estas islas es la andensita y la calcarenita, aunque en las islas más grandes aparecen también limos rojos y margas y algunas costras calizas.
La vegetación es similar en todas las islas, y consta de palmito ( Chamaerops humilis ), plantas aromáticas (tomillo, romero, etc...), esparto ( Stipa tenacissima ), además de pequeños arbustos de varias especies como el Taray ( Tamarix canariensis ) y palmeras en la isla Perdiguera. Algunas de estas especies fueron introducidas desde la costa.

Palmito ( Chamaerops humilis )

En cuanto a la fauna, lo más importante son las aves acuáticas que podemos encontrar en estas islas, entre las que destacan, principalmente distintas especies de gaviotas, como la picofina ( Larus genei ), la argéntea ( Larus argentatus ), la de Audouin ( Larus audounii ) o la reidora ( Larus ridibundus ). También charrancitos ( Sterna albifrons ), charranes (Sterna hirundo ), y otras aves línnícolas como chorlitejos ( Charadrius s.p ) y correlimos ( Calidris s.p. ) de distintas especies, correlimos, garcillas blancas ( Egretta garceta ), etc…

Gaviota argéntea ( Larus argentatus )

LEYENDA DE LA ISLA DEL BARÓN

Yo soy el barón de Benifayó, y en grata hora me batí en duelo con cortesano tan relevante como fue don Diego de Castañeda, y digo fue, pues no puede serlo más después de que mi florete le atravesara el pecho de parte a parte en perfecto lance. Murió el malhayado don Diego y quisieron los cielos que en castigo, fuese yo confinado en singular isla, nacida y reinante en el centro mismo del mar que llaman certeramente, menor.

Abandonado en la isla, prendóme della y su entorno desde el primer momento en que la pisara, pues es este un lugar delicioso para la vida, lejos de la civilización, rodeado de natural belleza y de un mar como no existe otro en el redondo mundo, pues encontrándose dentro del pequeño mediterráneo, es aún más reducido, ya que la costa lo recoge para sí, cual laguna salada limitada por un largo brazo y su manga de tierra.

Tanto me enamoré de este lugar que, terminado mi castigo y libre ya de mi reclusión, compré esta hermosa isla y trasladé aquí mi lugar de residencia, construyendo para tal uso, un palacete de estilo neomudejar, tan de moda entre los nobles a finales del diecinueve, al que añadí por mi gusto un insigne torreón, en cuyas paredes reinaba el escudo de mi ilustre casa. Y como fuera que mi fortuna era abundante y mi ánimo vivía exaltado por el bienestar en aquel idílico paraje, las fiestas se sucedían, nobles de todo el litoral acudían en galeotas y el vino y las mujeres destacaban en cada celebración, dándole una fama tan grande como depravada a estos festejos.

Y fue en uno de estos bailes donde vi por primera vez, tan rubia y pálida, tan esbelta y grácil, a la princesa rusa que enamoró mi corazón conquistador. Me fue bien fácil conseguir de su arruinada familia, el beneplácito para el matrimonio, mas no el suyo, pues obligada a vivir junto a mí, cerró su corazón y perdió para siempre su vista en el mar con melancólico gesto. Mil veces la vi bajar hasta la playa de los contrabandistas, desnuda y abandonado su pensamiento entre las olas que lamían las rocas, pero ese deseado cuerpo de hembra noble, que invitados y pescadores veían con embeleso y lujuria durante los largos paseos de mi princesa, no tuvo nunca más dueño que el mismo mar.

Ha pasado un siglo y mi alma ha quedado encerrada entre las ruinas del palacete que en vida fue mi morada y ahora es sólo mi cárcel. A menudo, escucho a los pescadores contar historias sobre mi amada, que dicen pereció entre mis manos y fue enterrada en secreta tumba en esta isla. El altísimo me otorgó la dádiva de no recordar en mi purgatorio tal episodio, si es que fuera cierto que así sucediera, que también pudiera ser cruel leyenda.

Cuentan también que al caer la noche, se la ve aún vagar por la playa, desnuda y envuelta en un aura levemente iluminada, pero por mucho que lo deseare, por más que suplicare al cielo en estos años, yo no he podido volver a contemplarla pues, por gloria del Dios justiciero, dicen que su exquisita figura se esfuma cuando se acerca a las ruinas, envueltas en sombras, del palacio donde, como alma en pena, habito.

Un relato de: Tautina Robledos.

Fuente Cartagena Antigua.