VERANILLO DE SAN MIGUEL 2012

El pasado fin de semana, 6 de octubre de 2012, parecía que en el campo había vuelto a entrar el verano con la ebullición de vida que ello supone. Estaba lleno de flores abiertas e insectos como saltamontes, libélulas, mariposas, abejas, escarabajos… hasta hormigas había, reptiles y aves cantando. También los conejos tenían una actividad frenética y seguía habiendo una gran cantidad de ellos.

Libélula Anax parthenope

Escarabajo Blaps mucronata en la arena de la playa. En esta época es muy abundante.

Después de las fuertes lluvias acontecidas la semana pasada ( viernes 28 de septiembre 2012 ) y las temperaturas tan suaves, incluso podríamos decir que calurosas, ya que la temperatura del fin de semana alcanzó hasta 32º C el domingo 7 de octubre, han hecho que tengamos un “veranillo de San Miguel” ( o “del membrillo” como se quiera nombrar ), bastante bueno y que las flores típicas otoñales como Dittricha viscosa, Tamarix canariensis ( Taray ) y algunas gramíneas hayan florecido en abundancia con la consiguiente explosión de vida que esto conlleva es decir la gran cantidad de insectos, aves que se alimentan de los anteriores y reptiles.

Lagartija colirroja ( Acanthodactylus erythrurus ) en la Marina del Carmolí

Curruca cabecinegra ( Sylvia melanocephala ) en la marina del Carmolí

Mariposa cola de golondrina ( Papilio machaon ) libando en una flor de Olivarda ( Dittrichia viscosa) de color amarillo muy llamativo y en plena floración en esta época

Mirlo hembra ( Turdus merula ) en el jardín del faro de Cabo de Palos

La rambla del Albujón ya ha vuelto a su cauce normal y las cañas de la rambla se están recuperando del paso de la fuerte riada. En la desembocadura ya no se ven las aguas marrones, ya que los sedimentos se habrán depositado en los fondos o habrán sido arrastrados mar adentro.

Desembocadura de la rambla del Albujón el día 6 de octubre de 2012

Vista de la rambla en sentido hacia el Albujón el mismo día

Las zonas aledañas a la rambla siguen un poco encharcadas y embrarradas y se han formado microhábitat temporales de pequeñas charcas que favorecen la aparición de determinadas especies de aves que de otra forma no pararían en su migración en estos lugares, como la cerceta pardilla (Marmaronetta angustirostris ), pero poco a poco todo volverá a la normalidad.

En esta época se está produciendo la migración postnupcial de las aves y entre estas las rapaces por lo que no es raro ver algunas de ellas por la costa y las zonas circundantes del mar Menor, como aguiluchos laguneros ( Circus aeroginosus ), águilas calzadas ( Hieraatus pennata ), águilas culebreras ( Circaetus gallicus ), esmerejones ( Falco columbarius ), halcones peregrinos ( Falco peregrinus ), gavilanes ( Accipeter nisus ), cernícalos comunes ( Falco tinnunculus ) o más raramente el primilla ( Falco naumanni ), águilas pescadoras ( Pandion haliaetus ), de esta última este año se han dado ya cinco citas entre la zona de las encañizadas, la rambla del Albujón y el EDAR del Algar o incluso elanios azules ( Elanus caeruleus ), aunque hay muy pocas citas suyas por la zona. Algunas de estas rapaces se quedan aquí todo el invierno por lo que podremos seguir disfrutando de su presencia unos cuantos meses más.

Halcón peregrino juvenil ( Falco peregrinus ) volando sobre el EDAR del Algar

Aguilucho lagunero ( Circus aeroginosus ) volando sobre la rambla del Albujón

También se está produciendo ya la migración postnupcial hacia zonas más calurosas, hacia el sur, de los hirundínidos ( golondrinas y aviones ). El sábado por la tarde la naturaleza me brindó uno de sus grandes espectáculos cuando al atardecer en la Marina del Carmolí, de repente se ha llenó el cielo de estas pequeñas aves, golondrinas comunes ( Hirundo rustica ) y aviones comunes ( Delichon urbica) mezclados, aunque en su mayoría era de los últimos, que se podían contar por centenares dando vueltas sobre mi cabeza volando bastante bajo durante unos diez minutos, pasados los cuales desaparecieron todas rumbo norte hacia los Alcázares. La escena puedo dar testimonio de que era espectacular y la foto que acompaña el comentario no da una dimensión exacta del número de estas aves que allí había.

Bandada de hirundínidos sobre la rambla del Albujón

También en las salinas de San Pedro quedaba el testimonio de esta migración invernal, con la aparición de los primeros cormoranes grandes ( Phalacrocorax carbo )y otras aves típicas invernantes en nuestra región como martines pescadores ( Alcedo atthis ), combatientes (Philomachus pugnax) o las agujas colinegras (Limosa limosa ). Aunque esta migración ya se estaba notando desde principios de septiembre. Otras especies típicas estivales como martinetes ( Nycticorax nyticorax ) o fumareles comunes ( Chlidonias niger ) ya han migrado hacia lugares más cálidos.

 Combatiente ( Philomachus pugnax ) en plumaje invernal en las Salinas de San Pedro del Pinatar

Aguja colinegra ( Limosa limosa ) en una de las lagunas de San Pedro del Pinatar

Todavía quedan por venir otras aves invernantes a nuestro territorio que esperemos que no se demoren mucho, aún así en determinadas zonas circundantes del mar Menor se aprecia bastante bien el paso migratorio postnupcial algunos días, como es el caso del Cabo de Palos, donde es frecuente durante esta época encontrar collalba gris y rubia en grupos más o menos grandes o colirrojo real en los jardines del faro y en la costa se nota con el paso de cormoranes moñudos ( Phalacrocorax aristotelis ), pardelas cenicientas ( Calonectris diomedea ) e incluso algunas baleares ( Puffinus mauretanicus ), alcas común ( Alca torda ), alcatraces ( Sula bassana ) y otras especies de aves marinas.

 Collalba gris ( Oenanthe oenanthe ) en el jardín del faro de Cabo de Palos

Colirrojo real ( Phoenicorus phoenicorus ) en el jardín de cabo de Palos

 Alcatraz ( Sula bassana ) a su paso por la costa de cabo de Palos

LA RAMBLA DEL ALBUJÓN TRAS LAS FUERTES LLUVIAS DEL DÍA 28 DE OCTUBRE DE 2012

Después de las fuertes precipitaciones torrenciales y vientos acaecidos el día 28 de octubre, en que como media en la Comunidad de Murcia cayeron ochenta y nueve litros por metro cuadrado, este es el aspecto que presentaba la rambla del Albujón y su desembocadura al mar Menor un día después.

Desembocadura al mar Menor, se puede observar que no presenta sedimentos que impidan el paso del agua, ya que todos fueron arrastrados mar adentro por las fuertes corrientes ocasionadas por el agua de escorrentía en la rambla.

Vista de la desembocadura desde el puente de la carretera N-301 que cruza la rambla. Se pueden observar todas las cañas tumbadas debido a la gran fuerza que llevó el agua durante las lluvias caídas.

Zona inundable aledaña a la rambla, en la Marina del Carmolí. Está zona normalmente está totalmente seca, pero cuando hay fuertes lluvias torrenciales como el fue el caso del día 28 de octubre se inunda casi por completo.

Vista hacia el puente de la carretera N-301. El día anterior a las lluvias toda la rambla estaba prácticamente seca.

 Vista del tramo de la rambla después del puente de la carretera N-301 hacia el Albujón. Se puede observar como el agua se desbordó.

Entubamiento de la rambla totalmente anegado y desbordado.

Solar adyacente a la rambla totalmente inundado. El día de las lluvias tuvieron que ser desalojados por los bomberos los vecinos de las casas de la urbanización "Bahía Bella" situadas en la margen derecha de la rambla si miramos hacia el Albujón ya que muchas de estas casas quedaron anegadas de barro y agua.

Paso subterráneo de la autovía A-7 a su paso por la rambla. Hasta aquí pude llegar, porque como se observa en la imagen el paso estaba totalmente inundado.

En el siguiente vídeo de youtube se puede ver como iba el caudal de la rambla el día 28 de septiembre: Vídeo de la rambla del Albujón 28-09-12

Lógicamente el arrastre de sedimentos provocados por la fuerte escorrentía de las aguas daba al agua del mar Menor, incluso varias decenas de metros mar adentro, un color amarronado que no vaticinaba nada bueno, ya que estos sedimentos provenientes de los campos de cultivo del Campo de Cartagena además de los sedimentos propios de la tierra, llevan otras sustancias químicas como herbícidas o plaguícidas que son altamente perjudiciales para la flora y fauna del mar Menor.

Como ya he dicho en otros artículos esta rambla es una de las mayores fuentes de contaminación en el mar Menor debido al arrastre de los productos químicos mencionados en el párrafo anterior.

Creo que va siendo hora de que se tomen en serio de una vez por todas las autoridades competentes del Ayuntamiento de Cartagena, la Comunidad de Murcia y el Gobierno Central de España el problema que supone esta contaminación para el mar Menor y  en lugar de gastarse el dinero de los presupuestos en hacer "gilipolleces" ( perdón por la expresión ), como poner las redes de protección contra medusas o la recogida de medusas con "barcos pelícano", en lo que cada año se gastan cientos de miles de euros, deberían gastárselo en investigación y en hacer unas depuradoras eficientes que eviten estos problemas y por ende, el de las medusas también. Porque insisto de nuevo las redes de protección contra las medusas y los "barcos pelícano", no sirven absolutamente de nada y al contrario de lo que quieren hacer empeoran el problema de las medusas. Solo sirven como "parche" de cara al  turismo, pero como cada vez hay más medusas debido a que no ponen remedios definitivos, lógicamente hay menos turismo y el tiro les sale por la culata.

ALGAS Y FANERÓGAMAS MARINAS EN EL MAR MENOR: EL SOMBRERILLO EN EL MAR MENOR. Acetabularia acetabulum

Acetabularia acetabulum o sombrerillo es un alga pertenciente a la clase Cloroficeas, es decir algas verdes. Es autóctona del mar Menor y su población hasta hace unos venticinco o treinta años era bastante abundante en aguas someras.

 Acetabularia acetabulum ( Sombrerillo )

A partir del cambio de las condiciones físico-químicas en las aguas, es decir disminución de salinidad, igualación de la temperatura con el mar Mediterráneo, sobretodo en la zona norte, aumento de la cantidad de materia orgánica en suspensión y la anoxia en los fondos propiciados por la acción antrópica con la urbanización de la laguna, el dragado y ensanchanmiento de las golas que la conectan con el mar Mediterráneo y la dañina regeneración de playas, la población de este alga ha disminuido bastante porque otras especies de algas invasoras se han introducido en la laguna aprovechando estas condiciones favorables para ellas y claramente desfavorables para la Acetabularia acetabulum. 

Una de las algas que más daño ha hecho en este sentido y en los fondos en general ha sido Caulerpa prolifera, llamada comúnmente oreja de liebre, alga invasora procedente del Mediterráneo que también ha afectado a la población de las fanerógamas marinas que viven en la laguna.

  Oreja de liebre ( Caulerpa prolifera ). Alga invasora procedente del Mediterráneo.

Taxonomía

Subreino: Talófitos ( Thallophyta )

Phyllum: Clorófitas ( Chlorophyta ) Algas verdes

Clase: Clorofíceas ( Chlorophyceae )

Orden: Dasycladales

Familia: Dasycladacea

Género: Acetabularia

Especie: acetabulum ( Linnaeus ) P.C. Silva 1952

Sinonimia: Acetabularia mediterranea

Nombre común: sombrerillo

Sombrerillo ( Acetabularia acetabulum )

  

Descripición

El sombrerillo es un alga unicelular de talo fino y fuertemente calcificado, aunque flexible, está terminado en una especie de "sombrerillo", de ahí su nombre común, dividido en sectores circulares que en realidad son los esporangios que le sirven para reproducirse. El color del talo es blanquecino y el de los esporangios es verde traslúcido.

 Sombrerillo ( Acetabularia acetabulum y Acetabularia caliculus ) en la fotografía se pueden apreciar los talos blanquecinos y los esporangios seccionados.

Habitat

Normalmente crecen en zonas someras y bien iluminadas formando "ramilletes", sobre algún substrato duro: rocas o conchas de moluscos ya estén vivos o muertos. Es bastante común encontrar algún gasterópodo (caracol ) vivo, como el Busano ( Trunculariopsis trunculus ) con el alga sobre su concha.

También existe otra especie en el Mar Menor del mismo género de Acetabularia acetabulum, se trata del alga Acetabularia caliculus. Ocupan el mismo hábitat, pero la Acetabularia caliculus en ocasiones forma "céspedes" encima de rocas. Además tiene el sombrerillo más pequeño y por debajo de este tiene una serie de anillos pilosos de color verde, característica de la que carece Acetabularia acetabulum.

Acetabularia caliculus

Detalle de Acetabularia caliculus

 

AVES EN EL MAR MENOR: ALCARAVÁN. Burhinus oedicnemus

Alcaraván en vuelo

Rambla del Albujón

Diciembre de 2011

Alcaraván (Burhinus oedicnemus) 

Salinas de San Pedro del Pinatar

Abril 2011

Alcaraván (Burhinus oedicnemus) con pollos

Salinas de San Pedro del Pinatar

Abril 2011

Alcaraván (Burhinus oedicnemus)

Salinas de San Pedro del Pinatar 

Abril 2011

Pareja de alcaravanes (Burhinus oedicnemus) con pollos

Alcaraván (Burhinus oedicnemus)

Campos del Carmolí

Marzo 2011

 Alcaraván (Burhinus oedicnemus) con pollo

Salinas de San Pedro del Pinatar

Abril 2011

Alcaraván (Burhinus oedicnemus)

Salinas de San Pedro del Pinatar

Abril 2011

ARTRÓPODOS EN EL MAR MENOR: CAMARÓN DE ROCA. Palaemon elegans

En el mar Menor se dan principalmente dos especies de crustáceos tipo gamba, una es el famoso langostino del mar Menor (Penaeus kerathurus (Forskall,1775)), la especie gastronómica más apreciada de cuantas se pescan en la laguna salada, tanto por su sabor como por su valor comercial y sobre la cual ya escribí un artículo anteriormente (Veáse: “El apreciado langostino del mar Menor” del 21 de enero de 2011 ) y la otra especie es el camarón de roca, que también tiene cierto interés comercial, llamado quisquilla por las gentes que veraneamos por estos lares y los que son oriundos del lugar, que es de la especie Palaemon elegans Rathke, 1837 (=Palaemon squilla ), de la que trata el presente artículo.

Langostino del mar Menor ( Penaeus kerathurus )

Palaemon elegans Rathke, 1837

Taxonomía:

Phyllum: Arthropoda ( Artrópodos )

Clase: Crustacea ( Crustáceos )

Orden: Decapoda ( Decápodos )

Familia: Palaemonidae

Género: Palaemon

Especie: elegans Rathke, 1837

Sinonimia: Palaemon squilla

Nombre común: quisquilla, camarón de roca.

  Camarón de roca o quisquilla ( Palaemon elegans )

Descripción:

Como todos los camarones tiene un cuerpo alargado, con el abdomen segmentado, un poco cilíndrico y aplastado lateralmente, cefalotórax con una prolongación, que es el rostro y ojos móviles con un pedúnculo. Tiene unas antenas que son tan largas como su cuerpo.

El rostro está un poco curvado hacia arriba y tiene siete espinas en la parte dorsal, tres de las cuales están por detrás del pedúnculo del ojo. Por delante del ojo, en el rostro, tiene 4 espinas ventrales. Estos rasgos son importantes para diferenciarlo de otras especies.

El primer par y segundo par de periópodos ( patas marchadoras ) tienen unas pequeñas pinzas, siendo el segundo par bastante más largo que el primero.

Tiene el cuerpo semitransparente, con un color verdoso y los segmentos están separados por unas líneas anaranjadas, igual que los artejos ( cada una de las partes de las patas ) de las patas marchadoras.

Puede llegar a alcanzar una longitud hasta de 60 mm.

 Grupo de camarones de roca ( Palaemon elegans ) alimentándose sobre una roca

Hábitat:

Es muy común en el Mar Menor, se suele encontrar normalmente en pequeños grupos en fondos rocosos entre las algas alimentándose con sus pequeñas pinzas de invertebrados o de las propias algas, en realidad se puede decir que son omnívoros. 

 Camarón de roca nadando

Por eso es frecuente poder observarlos en los espigones de los puertos deportivos o de los que se hicieron para la regeneración de playas, siempre que haya una cobertura vegetal. También es fácil encontrarlos en los “muertos” que sirven para varar los barcos en el agua o las redes fijas que se ponen en verano para delimitar las zonas de baño ( dicho sea de paso no sirven para nada, solo para justificar un gasto superfluo más ).

Grupo de camarones de roca ( Palaemon elegans ) sobre una roca

PECES EN EL MAR MENOR: BLÉNIDOS EN EL MAR MENOR II. Microlipophrys dalmatinus

Como ya mencioné en un artículo anterior en el mar Menor han citado distintos autores principalmente tres blénidos, de los cuáles yo también he podido constatar su presencia: Lipophrys pavo (Risso, 1810 ) ( =Salaria pavo, Blennius pavo ), Microlipophrys dalmatinus (Steindachner and Kolombatovic, 1883 ) (=Lipophrys dalmatinus, Blennius dalmatinus ) y Parablennius sanguinolentus ( Pallas, 1814 ) (=Blennius sanguinolentus). Veáse “ Blénidos en el mar Menor. Lipophrys pavo” del 15 de octubre de 2011. En esa ocasión hablé sobre el que es el blénido más común de la laguna, el Gallerbo o Babosa ( Lipophrys pavo ).

Pareja de Lipophrys pavo.

En este artículo hablaré sobre el Microlipophrys dalmatinus.

Microlipophrys dalmatinus:

El Microlipophrys dalmatinus, no tiene un nombre común en castellano, al menos que yo conozca por lo que solo lo nombraré por su nombre científico. A parir de ahora como M. dalmatinus.

Se trata de un pez de la familia Blenniidae ( Blénidos ) que vive en el Mediterráneo y mar Menor. También ha sido citado por algunos autores en el océano Atlántico frente a las costas de Portugal.

Taxonomía:

Phyllum: Chordata ( Cordados )

Clase: Actinopterygii 

Orden: Perciformes

Familia: Bleniidae ( Blénnidos )

Género: Microlipophrys

Especie: dalmatinus (Steindachner and Kolombatovic, 1883)

Sinónimos: Lipophrys dalmatinus, Blennius dalmatinus

Microlipophrys dalmatinus sobre una roca a una profundidad de 1.5 metros aproximadamente. Se aprecia el ribete amarillo de la aleta dorsal.
Julio 2012

Descripción:

M. dalmatinus tiene un cuerpo alargado comprimido lateralmente y resbaladizo que carece de escamas como todos los blénidos. La cabeza achatada por delante con un color verde oscuro en la parte superior y frontal, una aleta dorsal que va desde detrás de la cabeza hasta la aleta caudal y que tiene un ribete amarillo en la parte superior.

Son muy típicas para reconocerlos las nueve bandas transversales alternando bandas de color claro con otras más oscuras ribeteadas por unas blancas más estrechas.

 Lipophrys dalmatinus. En esta foto se pueden apreciar las bandas transversales típicas de esta especie.
Julio 2012

Además tiene distribuidas por toda la parte dorsal del cuerpo pequeñas manchas azules brillantes y otras más pequeñas negras sobre un fondo verde oliváceo.

Puede alcanzar una longitud de hasta 450 mm.

Hábitat:

Vive siempre en zonas cercanas al litoral y a poca profundidad, uno o dos metros, en fondos con sustratos rocosos dentro de las oquedades que se forman en las rocas o posándose sobre la superficie de estas mimetizados prácticamente con las algas que están sobre ellas. También es fácil verlos dentro de algunas conchas que utilizan como escondrijo y para hacer sus puestas de huevos.

Debido a su pequeño tamaño y que a diferencia de su pariente, el gallerbo, M. dalmatinus es un pez bastante tímido y huidizo, es una especie difícil de localizar en los fondos del mar Menor porque además cuando se siente amenazado se suele ocultar entre las frondes de la Caulerpa prolifera, tan abundante a esa profundidad en la laguna. Aunque al ser territorial, una vez localizado es fácil volver a verlo.

Microlipophrys dalmatinus. Se puede apreciar el color verde de la parte frontal y superior de la cabeza.
Julio 2012

PECES EN EL MAR MENOR: LOS CABALLITOS SE DEJAN VER DE NUEVO EN EL MAR MENOR

Las poblaciones de hipocampo se recuperan pero los bañistas vuelven a llevárselos pese a estar prohibido

No es un chiste, pero lo cierto es que hay dos noticias, una buena y otra mala: la buena es que las poblaciones de caballito –‘Hippocampus guttulatus’– se han recuperado ligeramente en el Mar Menor, y la mala es que algunos bañistas –desaprensivos o poco informados– se los están llevando como recuerdo, igual que hace varias décadas, cuando para coger un hipocampo bastaba con sumergirse cerca de la orilla con una máscara de buceo y alargar la mano.

Los últimos muestreos de la asociación Hippocampus reflejan una mayor presencia de caballitos, tanto adultos como juveniles y en toda la superficie de la laguna, según explica Cristina Mena, presidenta del grupo de voluntarios dedicado a investigar y proteger esta especie. Aún no han procesado los datos –el programa de seguimiento terminará en diciembre–, pero su amplia experiencia en el seguimiento de los hipocampos les permite asegurar que hay más ejemplares. También cuentan con el testimonio de los pescadores, que los están recogiendo en sus redes –y devolviendo al agua– en mayor cantidad que en los últimos años. «Los muestreos están siendo esperanzadores porque estamos viendo muchas crías; antes solo se veían cerca de los puertos y ahora los estamos encontrando en el centro de la laguna, e incluso en la zona del Estacio», explica esta profesora del instituto Manuel Tárraga de San Pedro del Pinatar.

Pero la mayor visibilidad de los caballitos está provocando bajas en sus depauperadas poblaciones porque, según informa Cristina Mena, están detectando la extracción puntual de ejemplares por parte de veraneantes, algo que está prohibido. «Esperamos que se imponga la concienciación, porque lo que necesitamos es ayuda para seguir investigando», advierte. El principal objetivo de la asociación Hippocampus, que cuenta con 25 voluntarios, 15 miembros asociaciados y 7 en activo, es reunir la información necesaria para que la especie se considere en peligro de extinción –ahora su calificación es ‘vulnerable’.

El Instituto Español de Oceanografía –que trabaja en coordinación con Hippocampus– devolvió ayer al Mar Menor los seis últimos caballitos de su programa de cría en cautividad, que está dando buenos resultados y se retomará la próxima primavera. Permanecerán en jaulas de aclimatación en una zona restringida de la Academia General del Aire hasta su liberación definitiva, el día 20 de este mes. «La captura de juveniles en sus primeras fases y su cría en acuarios es una estrategia viable para incrementar la tasa de supervivencia en las primeras fases de desarrollo», explica la investigadora Elena Barcala. «Así se liberan adultos más fuertes, con mayor tasa de supervivencia, y se evitan los problemas de endogamia que tiene la reproducción en cautividad».

Autor: Miguel Ángel Ruiz

La Verdad 7 de julio 2012

Desde aquí pediría a la gente un poco de sensibilidad con estos bonitos peces y que por favor a pesar de la tentación de sacarlos de su  ambiente natural para introducirlos en un acuario, o peor aún, que después de secarlos al Sol acaben decorando la pared de una casa, tengan en cuenta que si los dejan en el mar todos podremos disfrutar de ellos y de su belleza.

Mi NO más rotundo a la recolección de caballitos de mar. ¡ Déjalos vivir en paz en el mar Menor !
Para saber sobre el caballito de mar pinchar en este enlace.

CTENÓFOROS EN EL MAR MENOR: REAPARICIÓN DE CTENÓFOROS EN EL MAR MENOR

En agosto de 2006 pude constatar la presencia de ctenóforos en el mar Menor, ante mi sorpresa quise informarme sobre si este hecho ya se había producido anteriormente, ya que yo llevo más de cuarenta años veraneando en la zona y jamás había visto ningún animal perteneciente  de este tipo ( phyllum ). La especie en concreto es Mnemiopsis leidyi.

 Ctnóforo sobre fondo de Caulerpa prolifera a dos metros de profundidad julio 2012

Lo cierto es que no pude encontrar mucha información sobre la presencia de estos animales en el mar Menor, aunque desde el Instituto Oceanográfico de San Pedro del Pinatar ( Murcia ) me informaron de que si que había constancia de la presencia de otra especie de ctenóforos en la laguna y además D. Julio Mas también nombra la presencia en el megaplancton de ctenóforos en su tesis "El mar Menor. Relaciones, diferencias y afinidaddes entre la laguna costara y el mar Mediterráneo adyacente" (1994)

La especie parece ser Mnemiopsis leidyi.

  Ctenóforo a finales de junio 2012

El caso es que este año han vuelto a aparecer estos animales sin que sepa de nuevo el motivo de su aparición, si bien es cierto que parece que están permaneciendo más tiempo en la laguna de lo que lo hicieron la otra vez, ya que la vez anterior estuvieron aproximadamente un semana solamente y en esta ocasión que yo haya podido constatar ya están más de cuatro semanas a fecha de 1 de julio de 2012. 

Además también he podido comprobar que en esta ocasión su población es menor, ya que la vez anterior aparecían en grandes masas y ahora los bancos son de menos individuos.

Por otro lado su reaparición coincide con la de la medusa Aurelia aurita curiosamente, no se si tendrán alguna relación ambos hechos, pero podría ser que al haber menos medusas de las otras dos especies o simplemente no haberse desarrollado del todo, hayan aprovechado los ctenóforos y la Aurelia aurita para poder desarrollarse o simplemente que este año haya alimento para todos debido, a como apuntaba un lector, que los niveles de nitratos sean más altos de lo normal y eso haya hecho que el fitoplancton y el zooplancton, alimento de ctenóforos y medusas, haya aumentado.

 Ctenóforo a finales de junio 2012

En todo caso sigo defendiendo que estos cambios que se producen cíclicamente en el Mar Menor deberían tener más atención por parte de los responsables de medio ambiente de la Comunidad y del Ayuntamiento de Cartagena en particular, e incentivar y apoyar su estudio, ya que forma parte de los cambios que está sufriendo este ecosistema, seguramente debido en su mayor parte a la acción antrópica.

EFECTOS DE LA URBANIZACIÓN DEL MAR MENOR SOBRE LA COMUNIDAD DE PECES DE LAS ZONAS LITORALES DE LA LAGUNA

Los sistemas estuáricos son zonas de transición entre los océanos y los continentes, es decir, constituyen los ecotonos entre los ecosistemas terrestre, dulceacuícola y marino. Dichos ambientes acuáticos engloban diversos morfotipos tales como lagunas costeras, estuarios de llanura, marismas, rías, deltas, fiordos, etc. De este modo, sus características ambientales vienen determinadas en última instancia por su geomorfología y dinámica hidrológica (régimen de mareas, caudal fluvial, comunicación con el mar abierto, etc.), circunstancia que conlleva la presencia de fluctuaciones periódicas, de mayor o menor intensidad, en sus parámetros físicos y químicos.

Por todo ello, se considera que los ambientes estuáricos son sistemas muy dinámicos y sometidos a un elevado estrés ambiental, característica que condiciona enormemente la composición y estructura de sus comunidades biológicas y que da lugar a complejas interacciones ecológicas. Las especies que habitan estos sistemas presentan adaptaciones fisiológicas y de su estrategia de vida que les confieren una ventaja selectiva en este tipo de ambientes impredecibles.

Los ambientes estuáricos se encuentran entre los ecosistemas con mayor productividad biológica del planeta, actuando como zonas de cría de fases larvarias y juveniles de multitud de especies marinas. Además, y desde el punto de vista humano, constituyen una fuente muy importante de recursos naturales, permitiendo el desarrollo de actividades altamente rentables como la pesca y la acuicultura, así como de servicios tales como el turismo, transporte de mercancías e incluso como receptores de los vertidos originados por las industrias y las poblaciones ribereñas.

Como consecuencia de la confluencia de todo tipo de usos e intereses socio-económicos, los estuarios y lagunas costeras están sujetos a un importante número de alteraciones de origen antrópico con un impacto relevante sobre la estructura y dinámica de sus comunidades biológicas. Entre otros, cabe destacar aquellos relacionados con la regulación de caudales, procesos de eutrofización y contaminación por metales pesados, sobrepesca, dragados, canalizaciones y obras costeras, etc.

La laguna costera del Mar Menor se encuentra entre los sistemas lagunares de mayor extensión de la cuenca Mediterránea. Esta circunstancia, junto con su elevada diversidad ambiental, favorece el desarrollo de una abundante y diversa comunidad de peces, siendo una de las lagunas costeras con mayor riqueza de especies de peces del Mar Mediterráneo, con un total de 84 especies citadas. Además, la laguna mantiene una importante actividad pesquera, siendo objeto de pesquerías especies como la anguila (Anguilla anguilla), la dorada (Sparus aurata), la lubina (Dicentrarchus labrax), el chirrete (Atherina boyeri), el magre (Lithognathus mormyrus) y distintas especies de mújoles (Mugil cephalus, Liza aurata y Liza saliens) y sargos (Diplodus sargus, Diplodus puntazzo y Diplodus annularis).

Estudios recientes han puesto de manifiesto la elevada importancia que tienen las zonas someras litorales de la laguna como zonas de cría y engorde para un gran número de especies de peces, incluidas las citadas anteriormente, con un importante interés pesquero (Figura 1). Además, estas zonas litorales sustentan poblaciones de peces con un interés conservacionista como son el fartet (Aphanius iberus), el caballito de mar (Hippocampus guttulatus) y la aguja (Syngnathus abaster).

Figura 1. Las zonas litorales del Mar Menor son áreas de cría y engorde de alevines de muchas especies de peces con interés pesquero: A) Sargo picudo (Diplodus puntazzo); B) Dorada (Sparus aurata); C) Mújol (Liza aurata); D) Lubina (Dicentrarchus labrax); E) Chirrete (Atherina boyeri).

Durante las últimas décadas el Mar Menor está sufriendo una degradación ambiental generalizada debido a múltiples causas de origen antrópico. Uno de los factores que más impacto ha tenido sobre sus comunidades biológicas ha sido el crecimiento de la población humana en sus riberas y la modificación de las mismas mediante la construcción de infraestructuras de todo tipo, como por ejemplo el aterramiento o relleno de tierras para la construcción de nuevas playas y paseos marítimos, lo que ha supuesto la pérdida de superficie lagunar y el enterramiento de las comunidades biológicas litorales (Figura 2). Actualmente, la mayor parte de la zona litoral de la laguna está urbanizada (aproximadamente un 80% del perímetro lagunar está afectado por la construcción de paseos marítimos, escolleras, núcleos de población y puertos deportivos).

Figura 2. Las actuaciones de regeneración de playas y la urbanización masiva de las riberas del Mar Menor producen impactos negativos sobre el hábitat litoral de la laguna.

Con respecto al impacto de estas actuaciones sobre la comunidad de peces de las zonas litorales, estudios realizados por investigadores del Departamento de Zoología y Antropología Física de la Universidad de Murcia, revelan que la estructura del hábitat y la abundancia de ciertas especies con interés pesquero y conservacionista se ven afectadas negativamente. Así, se ha podido constatar que los fondos adyacentes a humedales costeros como La Hita, El Carmolí y Lo Poyo mostraron una mayor complejidad del hábitat, con presencia de un sustrato heterogéneo y praderas bien desarrolladas de las fanerógamas marinas Cymodocea nodosa y Ruppia cirrhosa (Figura 3). Esta circunstancia favorece la presencia de una abundante y diversa comunidad de peces. Por un lado los alevines de muchas especies encuentran refugio y alimento en estas zonas, actuando como verdaderos criaderos de especies como la dorada, el mújol y el chirrete. Por otro lado, estas áreas resultan fundamentales para la supervivencia de especies como el fartet y la aguja, cuyas poblaciones en la laguna se encuentran amenazadas.

 

Figura 3. Las zonas litorales asociadas a los humedales costeros del Mar Menor como son La Hita, El Carmolí y Lo Poyo, presentan una elevada complejidad del hábitat, con presencia de abundante vegetación acuática, que las hace especialmente valiosas para los alevines de especies de peces con interés pesquero y para aquellas especies con interés conservacionista.

El hábitat litoral de las zonas urbanizadas se caracteriza por playas de uso recreativo donde predominan los fondos de arena desprovistos de vegetación. En este tipo de hábitats litorales la comunidad de peces es menos diversa y es muy frecuente y relativamente abundante el gobio de arena Pomatoschistus marmoratus, el cuál posee una coloración críptica que le hace confundirse con el fondo arenoso. Sin embargo, se ha podido comprobar que algunas zonas marginales, generalmente asociadas a escolleras o puertos deportivos, mantienen un elevado grado de naturalidad gracias al desarrollo de pequeñas manchas de vegetación acuática compuesta mayormente por algas filamentosas (Cladophora spp. y Chaetomorpha spp.) y Ruppia cirrhosa. Estas zonas juegan un papel muy importante como áreas refugio para especies como el fartet y la aguja, que encuentran en estas áreas un reducto para su alimentación y reproducción (Figura 4).

La preservación de zonas sin urbanizar en el litoral del Mar Menor, que mantengan un hábitat complejo, con presencia de praderas de vegetación sumergida y un sustrato heterogéneo, debe ser una prioridad en los planes de conservación de la laguna. Como se ha comentado, estas áreas juegan un papel vital para el alevinaje de muchas especies de peces con interés pesquero y son hábitats esenciales para especies amenazadas como el fartet, el caballito de mar y la aguja. Por otro lado, deberían adoptarse técnicas menos agresivas en los trabajos de regeneración y mantenimiento de las playas con uso turístico, y contemplar medidas de restauración del hábitat que permitan establecer pequeñas zonas con un mayor grado de naturalidad.

Figura 4. El litoral de las zonas urbanizadas del Mar Menor se caracteriza por presentar playas recreativas en las que el sustrato es muy homogéneo (arenas) y la vegetación acuática es muy escasa. Sin embargo, algunas zonas marginales asociadas a escolleras o puertos deportivos (p.e. Los Urrutias, Los Nietos) mantienen un cierto grado de naturalidad y son importantes zonas de refugio para especies amenazadas como el fartet (Aphanius iberus), el caballito de mar (Hippocampus guttulatus) y la aguja (Syngnathus abaster).

Autor:

David Verdiell Cubedo

Departamento de Zoología y Antropología Física. Universidad de Murcia.

email:verdiell@um.es